La tragedia ocurrió el 1 de febrero de 1974.
El incendio de origen en el cableado (cortocircuito) que conectaba el aire acondicionado, iniciado en el piso 12 del edificio, ubicado en São Paulo - SP, provocó un incendio que mató a 187 personas.
En su época fue la peor tragedia en un edificio, en número de víctimas fatales, siendo superado por los eventos del 11 de septiembre.
Hechos de la tragedia:
- La tragedia ocurrió menos de dos meses antes de otra tragedia en otro edificio de la misma ciudad, Edificio Andraus.
- Los diez primeros pisos eran garaje.
- Había un enorme tanque de agua en el edificio, conectado a mangueras de incendios, pero el conserje había cerrado el agua para evitar que las personas la usaran para lavar autos.
- El incendio se identificó al principio, originado en una instalación eléctrica del aire acondicionado del piso 12, pero sin elementos de seguridad, el fuego llegó al vigésimo piso en unos veinte minutos.
- El fuego se propagó muy rápido debido a los muebles de madera, cortinas de tela además de la alfombra presente en muchas oficinas.
- La ley que normalizaba los edificios de la época era de la década de treinta (1932), cuando la ciudad tenía alrededor de 700.000 personas y ningún rascacielos.
- A finales del mismo año se estrenó en cines la película Inferno na Torre. Y aunque no es una película basada en hechos reales, es cierto que la gente hizo una vinculación con los acontecimientos.
- Muchas personas usaron el ascensor para salir del edificio, algo impermeable hoy en día. En esta tragedia, trece personas quedaron atrapadas en un ascensor y se carbonizaron. Ninguno de los trece cuerpos fue reconocido y todos fueron sepultados en un cementerio local, siendo conocidos como las trece almas.
- El edificio pasó por una inmensa reforma y funciona hasta hoy.
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👥 Investigación por Guilherme Felipe, Curaduría Sílvio Lôbo
El Edificio Joelma: Un Hito en la Arquitectura y un Símbolo de Tragedia
El Edificio Joelma, ubicado en el corazón de São Paulo, en la Avenida 9 de Julio, es uno de los edificios más reconocibles de la ciudad. Diseñado por el renombrado arquitecto Hélio B apakah, su construcción se completó en 1973. El edificio destacaba por su arquitectura moderna y audaz, con una planta en forma de "Y" y fachadas revestidas de pastillas. Originalmente, el edificio estaba ocupado por oficinas y residencias, convirtiéndose en un importante centro de actividades comerciales y habitacionales en la región.
Sin embargo, el Edificio Joelma quedó tristemente marcado en la memoria colectiva de Brasil por un evento devastador: el incendio de grandes proporciones ocurrido el 1 de febrero de 1974. El fuego se inició en el piso 13, alrededor de las 8:52 de la mañana, y rápidamente se propagó por gran parte de la estructura del edificio, que tenía 25 pisos.
El Incendio de 1974: Causas, Propagación y Consecuencias
Las investigaciones posteriores señalaron que el incendio se originó en un cortocircuito en una instalación eléctrica en uno de los pisos. La rápida propagación del fuego se atribuyó a diversos factores:
- La presencia de materiales inflamables en las oficinas, como alfombras y divisiones de madera.
- La ventilación interna del edificio, que facilitó la circulación de las llamas.
- La falta de sistemas de rociadores y alarmas de incendio eficientes en la época.
- La dificultad de acceso de los bomberos a los pisos superiores, debido a la altura del edificio y a la densidad del humo.
El incendio duró más de 30 horas y causó la muerte de 189 personas y dejó a cientos de heridos. Muchas víctimas no lograron evacuar el edificio a tiempo, quedando atrapadas por el humo y las llamas. El drama de las personas saltando de las ventanas en busca de salvación conmocionó al país y al mundo.
Impacto y Legado del Edificio Joelma
El incendio del Edificio Joelma fue un punto de inflexión en la legislación de seguridad contra incendios en Brasil. Las fallas de seguridad identificadas en el edificio llevaron a la revisión y mejora de las normas técnicas y las leyes relacionadas con la prevención y combate de incendios en edificaciones.
Tras el incidente, el edificio pasó por un extenso proceso de reforma y modernización, con enfoque en la implementación de sistemas de seguridad más rigurosos. El Edificio Joelma fue reabierto en 1978, pero la memoria de la tragedia siempre acompañó su historia. Se convirtió en un símbolo de la importancia de la prevención de incendios y un sombrío recordatorio de los riesgos asociados a fallas de seguridad en grandes edificios.
Actualmente, el Edificio Joelma sigue siendo un importante punto de referencia en el paisaje urbano de São Paulo. Su historia, marcada por la grandiosidad arquitectónica y la tragedia, ofrece valiosas lecciones sobre seguridad, responsabilidad y la resiliencia humana frente a las adversidades.
