लाइयस और जोकास्टा का पुत्र, लैब्डेसिया को सताने वाले अभिशाप का वारिस, जन्म के समय माउंट सिथेरोन पर छोड़ दिया गया था, क्योंकि अपोलो ने उसके पिता को भविष्यवाणी की थी कि यदि वह एक बच्चा पैदा करेगा, तो वह उसे मार देगा। मिशन को पूरा करने के लिए सौंपा गया नौकर, लड़के को एक पेड़ पर लटकाने के लिए एक हुक से उसके पैरों को छेद दिया।
यह इस तथ्य की व्याख्या करता है कि कुछ चरवाहों द्वारा पाए जाने पर, उसे एडिपस कहा गया, जिसका ग्रीक में अर्थ है "सूजे हुए पैर"। उसे कोरिंथ के राजा, पोलीबस के पास ले जाया गया, जिसने, बिना बच्चों के होने के, रानी पेरिबिया से शादी करने के बावजूद, उसे गोद ले लिया। एक अवसर पर, युवा एक दावत में भाग ले रहा था, जब एक कोरिंथवासी ने गलती से युवा को एक सौतेला बच्चा कहा। उत्सुक एडिपस ने अपनी वास्तविक उत्पत्ति जानने के लिए डेल्फी के ओरेकल से परामर्श करने का फैसला किया। एक सटीक उत्तर प्राप्त न करने के अलावा, युवा एक भयानक रहस्योद्घाटन से टकरा गया।
एडिपस को जो जवाब मिला वह यह था कि वह न केवल अपने पिता को मारेगा, बल्कि अपनी माँ से शादी करेगा, एक शापित जाति को जन्म देगा। एक त्रासदी से बचने के इरादे से, हताशा में उसने कोरिंथ से भागने का फैसला किया, पोलीबस और पेरिबिया को पीछे छोड़ दिया, जिन्हें वह वास्तव में अपने असली माता-पिता मानता था। फ़ोसिडा की ओर जाते समय, जहाँ कौलिस और थीब्स के रास्ते दो में बँटते हैं, गरीब आदमी लाइयस और उसके चार लोगों के साथ-साथ राजा के साथ भी सामना करता है: हेराल्ड, एक रथ चालक और दो और दास। इस व्यक्ति ने, अशिष्टता से भरा होकर, उसे थीब्स के राजा को रास्ता देने का आदेश दिया। चूंकि एडिपस ने अपना कदम बदलना भी अस्वीकार कर दिया, उसके एक घोड़े को राजा ने मार दिया। राजा की असली पहचान को अनदेखा करते हुए, एडिपस ने अपने हथियार, चलने में उसका समर्थन करने वाली छड़ी की मदद से, और बड़ी हिंसा के साथ, लाइयस को प्रहारों से मार डाला।
थीब्स पहुँचकर, वह स्फिंक्स से मिला, एक राक्षस जिसने लंबे समय से शहर को तबाह कर रखा था। राक्षसों के परिवार से उतरी, उसकी माँ, इक्किडना, एक महिला का शरीर और एक अजगर की पूंछ जिसने उससे संपर्क करने वाले सभी यात्रियों को खा लिया। ओर्थ्रोस ने खुद अपनी माँ से शादी की, और इस तरह, वह एक ही समय में स्फिंक्स का पिता और भाई बन गया।
हेरा ने इसे राजा लाइयस को दंडित करने के लिए थीब्स शहर में भेजा था, जो पेलोप्स के बेटे क्रिसिपस की आत्महत्या के लिए जिम्मेदार था। कई जानवरों का मिश्रण, स्फिंक्स का सिर और बस्ट एक महिला का था, पंजे एक शेर के, एक कुत्ते का शरीर, एक अजगर की पूंछ और हार्पीज की तरह पंख थे।
शहर के प्रवेश द्वार पर, विशेष रूप से माउंट फ़िअस पर स्थित, उसने अजनबियों को एक बहुत ही जटिल और हल करने में मुश्किल पहेली प्रस्तावित की।
जो लोग इसे हल करने में असमर्थ थे, उन्हें तुरंत मार दिया गया, क्योंकि जीव मारने के अलावा, अपने शिकार को खा जाता था। राक्षस ने पहले ही कई पीड़ितों को मार डाला था और निवासी चिंतित थे जब एडिपस, निर्वासन की तलाश में, थीब्स में पहुँचा। उसका सामना करते हुए, उसका स्वागत निम्नलिखित प्रश्न के साथ किया गया: "कौन सा जानवर सुबह चार पैरों वाला, दोपहर में दो और शाम को तीन होता है?" एडिपस ने बिना किसी कठिनाई के उत्तर दिया कि यह जानवर मनुष्य है, जो बचपन में घुटनों के बल चलता है, फिर दो पैरों पर चलना शुरू करता है, और बुढ़ापे में, वर्षों के भार के साथ, उसे एक छड़ी, यानी तीसरा पैर सहारा देने के लिए चाहिए। जैसा कि भाग्य से पहले ही अनुमान लगाया गया था कि जिस दिन कोई अपनी पहेली को हल करने में सफल होगा, स्फिंक्स मर जाएगा, वह एक चट्टान के ऊपर से कूद गया और चट्टानों से टकराकर मर गया।
आभारी आबादी द्वारा जयकार करते हुए, वह राजा बन गया, और तदनुसार, उसे रानी जोकास्टा का हाथ भी शादी में मिला। दूसरे शब्दों में, एडिपस ने भविष्यवाणी के दूसरे और अंतिम भाग को पूरा किया, क्योंकि रानी से शादी करके, उसने वास्तव में, अपनी माँ से शादी की। इस संघ से चार बच्चे पैदा हुए: एटियोक्लेस, पोलिनेस, एंटीगोन और इस्मेना। थीब्स के राजा ने वर्षों तक शांति से शासन किया जब तक कि स्थानीय आबादी को प्लेग से पीड़ित होना शुरू नहीं हो गया। ओरेकल से फिर से परामर्श किया गया, यह घोषित किया गया कि महामारी को समाप्त करने के लिए, लाइयस के हत्यारे को ढूंढना और उसे थीब्स से स्थायी रूप से निर्वासित करना आवश्यक था। तिरेसियास, महान अंधा द्रष्टा, दरबार में लाया गया, उसने अपराध के बारे में सच्चाई का खुलासा किया और एडिपस की पहचान और कहानी को स्पष्ट किया। जोकास्टा, अपमानित और शर्मिंदगी को सहन करने में असमर्थ, आत्महत्या कर ली। एडिपस, अपनी माँ के शरीर के बगल में, अपनी आँखें निकाल लीं। एटियोक्लेस और पोलिनेस द्वारा शहर से निष्कासित, वह एंटीगोन के साथ निर्वासन में चला गया, जिसने उसे एथेंस की ओर ले जाया, जहाँ उसका थेसियस ने स्वागत किया।
कुछ समय बाद, उसके बच्चों और जोकास्टा के भाई, क्रेओन ने उसे थीब्स लौटने के लिए मनाने की कोशिश की, क्योंकि एक ओरेकल ने भविष्यवाणी की थी कि जहाँ उसका मकबरा स्थित होगा, वहाँ देवता विशेष सुरक्षा प्रदान करेंगे। व्यर्थ, क्योंकि एडिपस ने पूरी तरह से उनकी इच्छा को पूरा करने से इनकार कर दिया और अपने अंतिम दिन कोलोना में बिताए, जो एथेंस के पास एक स्थान है। इसी कारण से शहर ने थीब्स के खिलाफ संघर्षों में हमेशा जीत हासिल की।"
