小说《欧里科长老》讲述了赫尔门加德和欧里科之间悲伤的爱情故事。故事发生在 8 世纪初的西哥特西班牙。欧里科和特奥多米罗是朋友，他们与西班牙皇帝维蒂扎一起与“叛乱的山民和他们的盟友法兰克人”作战。
在这次成功的战斗之后，欧里科向法维拉公爵提亲，想娶他的女儿赫尔门加德。然而，法维拉得知欧里科的意图，并且知道欧里科出身卑微，拒绝了欧里科的求婚。坚信自己心爱的女人也拒绝了他，年轻人选择了献身神职，成为了卡尔泰亚的长老。
欧里科的生活从此变得只剩下宗教职责以及创作宗教诗歌和赞美诗，这些任务占据了他的思绪，让他远离了对赫尔门加德的思念。
这种 routine 只有在得知塔里克率领的阿拉伯人入侵伊比利亚半岛时才被打断。于是欧里科承担起阻止阿拉伯人进犯的责任。起初，他警告了他的朋友特奥多米罗，后来，在入侵面前，卡尔泰亚的长老变成了神秘的黑骑士。
欧里科，或者说黑骑士，以英勇的方式为保卫西班牙土地而战。由于他的冲劲，他赢得了哥特人的钦佩，并给了他们与侵略者作战的力量。
当战局似乎倾向于哥特人时，维蒂扎皇帝的儿子西西布托和埃巴斯为了夺取王位而背叛了哥特人。因此，战斗的控制权又回到了阿拉伯人手中。紧接着，哥特人的国王罗德里克在战场上阵亡，特奥多米罗开始领导人民。
在此期间，阿拉伯人袭击了圣母哀恸修道院，并绑架了赫尔门加德。黑骑士和少数战士在“埃米尔”即将亵渎她的时候成功地救了她。
在逃亡过程中，赫尔门加德被晕倒地带到了阿斯图里亚斯的山区，她的哥哥佩拉吉奥在那里避难。此时，这些山区是哥特人独立的唯一真正避难所，因为在与阿拉伯人进行了艰苦的战斗后，特奥多米罗接受了向他提出的有利和平条件：属于他的贝提卡地区将继续由他控制。
在科瓦东加山洞的安全地带，赫尔门加德遇到了欧里科，终于可以倾诉她的爱意。然而，欧里科知道，由于他的宗教信仰，这份爱永远无法实现。于是欧里科向她透露，卡尔泰亚的长老和黑骑士是同一个人。得知真相后，赫尔门加德变得神志不清，而欧里科则坚信自己的宗教职责，前往与阿拉伯人进行一场自杀式的战斗。
