音乐智能 - 这种智力通过欣赏、创作或复制音乐作品的能力来体现。它包括区分声音、感知音乐主题、对节奏、质地和音色的敏感性，以及制作和/或复制音乐的能力。具有特殊音乐才能的幼儿很早就感知到周围环境中的各种声音，并且经常自言自语地唱歌。
逻辑-数学智能 - Gardner将这种智力的核心组成部分描述为对模式、顺序和系统化的敏感性。它是通过操纵物体或符号来探索关系、类别和模式的能力，以及进行受控实验的能力；它是处理推理序列、识别问题并解决它们的能力。这是数学家和科学家的典型智力。然而，Gardner解释说，尽管科学才能和数学才能可能存在于同一个人身上，但驱动数学家和科学家行为的动机并不相同。数学家希望创造一个一致的抽象世界，而科学家则希望解释自然。在这方面具有特殊天赋的儿童在算术和数学计算方面表现出轻松，并能为他们的推理创建实际的符号。
空间智能 - Gardner将空间智能描述为精确感知视觉和空间世界的能力。它是心智上操纵形状或物体，并根据初始感知在视觉或空间表示中创造张力、平衡和构图的能力。这是造型艺术家、工程师和建筑师的智力。在幼儿身上，这种智力的特殊潜力体现在拼图和其他空间游戏中的能力以及对视觉细节的关注。
动觉智能 - 这种智力是指通过使用身体的一部分或全部来解决问题或创造产品的能力。它是指在体育、表演艺术或造型艺术中使用粗大或精细的协调能力来控制身体动作和灵巧地操纵物体。在动觉智能方面有特殊天赋的儿童，会随着音乐或语言的刺激优雅而富有表现力地移动，并表现出出色的运动能力或精细的协调能力。
人际智能 - 这种智力可以描述为理解并恰当回应他人情绪、性情、动机和愿望的能力。它在成功心理治疗师、教师、政治家和销售人员的观察中得到最好的体现。在其最原始的形式中，人际智能在幼儿身上表现为区分他人的能力，在其更高级的形式中，则表现为感知他人意图和愿望，并根据这种感知作出恰当反应的能力。有特殊天赋的儿童很早就表现出领导其他儿童的能力，因为他们对他人需求和感受非常敏感。
内省智能 - 这种智力是人际智能的内在对应物，也就是说，是接触自身情感、梦想和想法，区分它们并利用它们来解决个人问题aneous的能力。它是认识自己的能力、需求、愿望和智力，能够准确地形成自我形象，并能够利用该形象有效地运作。由于这种智力是最个人的，因此只能通过其他智能的符号系统来观察，也就是说，通过语言、音乐或动觉的表现。
智能的发展
在理论中，Gardner提出所有个体原则上都能够使用所有智能来提问和寻找答案。所有个体都拥有作为其遗传构成的一部分，在所有智能中的某些基本能力。然而，每种智能的发展轨迹将由遗传和神经生物学因素以及环境条件决定。他还提出，每种智能都有其独特的思维方式或信息处理方式，以及其符号系统。这些符号系统建立在认知基本方面和各种文化角色与功能之间的联系。
文化概念是多元智能理论的基础。通过将智力定义为解决问题或创造有意义的产品的能力，这些产品在一个或多个文化环境中具有意义，Gardner表明，某些才能之所以能够发展，是因为它们受到了环境的重视。他断言，每种文化都重视某些才能，这些才能必须被一定数量的个体掌握，然后传承给下一代。
根据Gardner的说法，每个领域或智能都可以看作是分阶段的：虽然所有正常个体在所有智能中都拥有最基本阶段，但更高级阶段则需要更多的努力或学习。
阶段序列始于Gardner所谓的原始模式能力。当婴儿开始感知周围世界时，就出现了符号能力。在这个阶段，婴儿能够处理各种信息。然而，他们已经具备了发展符号或象征系统的潜力。
第二个阶段，基本符号化，发生在大约两到五岁之间。在这个阶段，智能通过符号系统得到体现。在这里，孩子通过理解和使用符号来展示每种智能的能力：音乐通过声音，语言通过对话或故事，空间智能通过绘画等。
